« Antidemocratic and xenophobic forces of Europe have always been attracted by the European unity dream, the mystic of the imperial Rome»
(FB - 1998)
" Being a citizen is a voluntary act "
(FB - 2009)
"Thinking about the future only makes sense if it is aimed at improving one’s thinking about the present and about the trends at work"
(FB - 1998)
"The European project is not a dream, but a hope. It is rooted in rationality, which is not the case with dreams. We Europeans have seen our dreams end in nightmares too often not to be suspicious."
(FB - 2005)
"The strength of a network is judged at the information level of the weakest link, or more precisely the link furthest from the centre of the network."
(FB - 2004)
"Europe's destiny is escaping the two "Greats" and it will come knocking on the door of the Europeans."
(FB - 1989)
"The history of Europe is a bit like a multifaceted diamond. Everyone sees the same diamond... but no one sees exactly the same facets."
(FB - E-storia project, 2004)
"Let us dare the future as the founding fathers of Europe did"
(FB - "From EU to Euroland", 2001)
"The European citizenship can not be decreed. The European citizen can only be born..."
(FB - 1992)
"Every state is a minority in the EU. In any case, let’s not forget that if all our states went into building the EU it is because they all felt too small to face alone both their future and the rest of the world."
(FB - 2003)
"From a single (EU) Currency to a single (EU) Citizenship. The euro is only an instrument."
(FB - 1997)
"An empire is always providing platforms where conflicts and wars prolife­rate... an empire needs enemies, whilst a Community requires partners."
(FB - 1992)
"Europe’s history has taught us that dreams and nightmares are the two faces of the same coin"
(FB - “Europe is Peace” 2006)
"Everybody wants to have a successful enlargement whereas it is a successful enlarged EU which is important."
(FB - 2002)
"It is clear that the existing national political parties can not serve two masters: national and European."
(FB - IDE, 1989)
"It takes teamwork to make Europe move forward."
(FB - 2005)
"There is nothing like one European. The European is a team of Europeans... the only way we can imagine a European, it is a team of people from different countries, not a single man or woman."
(FB - Enschede (NL) 2012)
"On the horizon with a heaven of freedom and a land of responsibility, this is perhaps the soul of Europe."
(FB - 1992)
"The future challenge for the European project is not about Europe anymore, it is about the Europeans."
(FB - 2005)
"The more Brussels speaks English, the less Brussels understands the Europeans"
(FB - 2004)
"Occupy the Future of Europe!"
("What do YOU want as a future for AEGEE?" Franck Biancheri at the 2012 Agora in Enschede)
"To combine new technologies and democratic principles to succeed in the entry of European integration in the 21st century or e-democracy at the service of Euro-democracy"
(FB - EUSV, 2001)
"In the years 00 of the 21st century, democratization can only take place in the perspective of the democratic election of a European executive that remains to be invented."
(FB - EUSV, 2001)
"We must build the European Community, otherwise Europe will soon be culturally Americanised, politically Finlandised and technologically Japanised"
EGEE I, 1984

[25 years of the Maastricht Treaty] 1992, the Community at a crossroads. When Franck Biancheri denounced the risks of imperialist drifts of Europe[25 ans du traité de Maastricht] 1992, la Communauté à la croisée des chemins. Quand Franck Biancheri dénonçait les risques de dérives impérialistes de l’Europe

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His book, EUROPE: COMMUNUTY OR EMPIRE? Elements of reflection and principles of action for future European citizens (1992, Editions Anticipolis), deals in particular with the risks inherent of the Maastricht Treaty, which entered into force 25 years ago, on 1st November 1993. Risks which are actually in place. For more than a decade, we  are witnessing a new implosion of this project of Union inaugurated by the Treaty on the European Union.

Yesterday already the Maastricht Treaty embodied the break between power and citizens. Still nowadays (25 years later and in another century) his criteria are still law, and raise new generations of citizens against this Europe the treaty embodies, a system that seeks to “normalize” instead of “develop “, a Europe that governs like an Empire.

“The Empire represents the classic drift of any political entity on the path to power. Should it have been the dictatorship of one man or a group over the others, this drift has always taken the form of bureaucracy and centralisation, ultimately leading to collapse…” wrote Franck Biancheri.

Rereading Franck Biancheri’s anticipations allows us to understand the reasons for failure and to build the next Europe on a better understood lesson.

To illustrate this anniversary, we offer you an unpublished excerpt from Franck Biancheri’s book “EUROPE:COMMUNUTY OR EMPIRE? Elements of reflection and principles of action for future European citizens

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THE COMMUNITY AT A CROSSROADS

1992 – The uncertainties which are staking the ratification process of the Maastricht Treaty in the various Member States of the European Community have highlighted a clear divorce between public opinion and the Community leaders. They also showed two essential elements: the first is that the population could take a strong interest in community building! The second point, concomitant with the first, is that their thirst for information and understanding has been largely unsatisfied for decades, especially during the process of preparation and ratification of the treaty. The construction of the community, whatever the future of the Maastricht Treaty, will tend to integrate more and more strongly. Contrary to the demagogic arguments put forward by many of the “yes” promoters in Maastricht, a failure would not mean the end of the European construction; it would involve a painful revision of a number of habits and methods acquired over the past thirty-five years. In a sense, the weak French “yes” cumulated to the Danish “no” has finally brought us to a quite close result, leaving more options open to the future. The next ten years will therefore be crucial, since they will be the ones marking our choice among the different ways European construction should look like in the future.

Two great symbolic figures will embody the two alternatives for Europe: that of the Community or that of the Empire. The Community represents a continuation of the innovative experiment initiated by the Western Europeans after the Second World War, an attempt to overcome the oppositions among Nation-states through peaceful means. The Empire represents the classic drift of any political entity on the path to power. Should it have been the dictatorship of one man or a group over the others, this drift has always taken the form of bureaucracy and centralisation, ultimately leading to collapse.

Going beyond the institutions, methods of public action, and speeches of responsible and asserted principles, it is the citizen, and more particularly the European citizen, who will make the difference between these two opposing paths. It is namely the emergence of European citizenship, the ability of European citizens to understand the issues and make choices, and their ability to act collectively on a European scale, which will shape community construction in the coming decades. Yes, but please also note that the European citizenship can not be decreed.

The European citizen can only be born out of the conjunction of three factors:

  • the will of the national citizens responsible for becoming responsible European citizens (themselves and their own children);
  • the will of institutions and leaders to stimulate the development of a civil society*;
  • their ability to organise themselves so that their wishes become reality; that is to say, to master the development and implementation of new community policies and tools.

[…] From the book EUROPE:COMMUNUTY OR EMPIRE? Elements of reflection and principles of action for future European citizens – Franck Biancheri, 1992.

Order this book on Editions Anticipolis website

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Son livre, EUROPE: COMMUNAUTÉ OU EMPIRE? Éléments de réflexion et principes d’action à l’usage des futurs citoyens européens (1992, éditions Anticipolis), traite notamment des risques inhérents au Traité de Maastricht qui est entré en vigueur il y a 25 ans, le 1er novembre 1993. Des risques qui sont effectivement bien en place aujourd’hui. Depuis plus d’une dizaine d’années, nous assistons à l’implosion de ce projet d’Union inauguré par le Traité sur l’Union européenne.

Hier déjà le traité de Maastricht incarnait la rupture entre entre le pouvoir et les citoyens. Aujourd’hui encore (25 ans après et dans un autre siècle) ses critères font toujours loi, et soulèvent de nouvelles générations de citoyens contre cette Europe qu’il incarne, un système qui s’attache à “normer” au lieu de “développer”, une Europe qui gouverne comme un Empire.

“L’Empire représente la dérive classique de toute entité politique sur le chemin de la puissance. Qu’elle ait été dictature d’un homme ou d’un groupe sur les autres, cette dérive a toujours pris la forme de la bureaucratie et de la centralisation pour aboutir in fine à l’effondrement…” écrivait Franck Biancheri

Relire les anticipations de Franck Biancheri permet de comprendre les ressorts de l’échec et de bâtir la prochaine Europe sur une leçon mieux comprise.

Pour illustrer cet anniversaire nous vous proposons un extrait inédit du livre de Franck Biancheri “EUROPE: COMMUNAUTÉ OU EMPIRE? Éléments de réflexion et principes d’action à l’usage des futurs citoyens européens

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LA COMMUNAUTÉ À LA CROISÉE DES CHEMINS

1992 – Les incertitudes qui jalonnent le processus de ratification du traité de Maastricht dans les différents États-membres de la Communauté européenne ont mis en lumière un divorce flagrant entre les opinions publiques et les dirigeants de la Communauté. Elles ont également mis en relief deux éléments essentiels. Le premier est que, oui, les populations pouvaient s’intéresser fortement à la construction communautaire ! Le second point, concomitant du premier, est que leur soif d’information et de compréhension a été largement insatisfaite depuis des décennies, surtout tout au long du processus de préparation et de ratification du traité. Or, la construction communautaire, quel que soit l’avenir réservé au traité de Maastricht, va tendre à une intégration de plus en plus forte. Contrairement aux arguments démagogiques assénés par nombre de promoteurs du « oui » à Maastricht, un échec ne signifierait pas la fin de la construction européenne, elle impliquerait la révision douloureuse d’un certain nombre d’habitudes et de méthodes acquises depuis trente-cinq ans. En un sens, le faible « oui » français cumulé au « non » danois a abouti à un résultat finalement assez proche, laissant plus d’options ouvertes pour l’avenir. Les dix prochaines années seront donc cruciales puisqu’elles seront celles qui marqueront notre choix entre différentes voies d’avenir pour la construction européenne.

Deux grandes figures symboliques vont incarner les deux alternatives qui se présentent à l’Europe : celle de la Communauté ou celle de l’Empire. La Communauté représente une poursuite de l’expérience novatrice commencée par les Européens de l’Ouest après la Seconde Guerre mondiale, une tentative de surmonter les oppositions entre États-nations par des moyens pacifiques. L’Empire représente – 16 – la dérive classique de toute entité politique sur le chemin de la puissance. Qu’elle ait été dictature d’un homme ou d’un groupe sur les autres, cette dérive a toujours pris la forme de la bureaucratie et de la centralisation pour aboutir in fine à l’effondrement.

Au-delà des institutions, des méthodes d’actions publiques, des discours des responsables et des principes affirmés, c’est le citoyen, et plus particulièrement le citoyen européen, qui établira la différence entre ces deux voies opposées. Ce sont l’émergence de la citoyenneté européenne, la capacité des citoyens européens à comprendre les enjeux et à réaliser des choix, ainsi que leur aptitude à agir collectivement à l’échelle européenne qui façonneront la construction communautaire au cours de ces prochaines décennies. Oui, mais la citoyenneté européenne ne se décrète pas.

Le citoyen européen ne peut naître que de la conjonction de trois facteurs :

  • la volonté des citoyens nationaux responsables de devenir, eux et leurs enfants, des citoyens européens responsables ;
  • la volonté des institutions et des dirigeants de stimuler le développement d’une société civile* ;
  • la capacité des uns et des autres à pouvoir s’organiser pour que leurs volontés deviennent des réalités, c’est-à-dire maîtriser l’élaboration et la mise en oeuvre de politiques et d’instruments communautaires nouveaux.

[…] Extrait du livre EUROPE: COMMUNAUTÉ OU EMPIRE? Éléments de réflexion et principes d’action à l’usage des futurs citoyens européens – Franck Biancheri, 1992.

Ouvrage à commander pour le prix de 18€ aux Editions Anticipolis

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* Société civile : ensemble des associations et organisations non institutionnelles qui composent le « tissu vivant » d’une société démocratique, les institutions n’en étant que le squelette.

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